MATERIALE OCCORRENTE: un anello, una sfera di metallo, una lampada ad alcool.

DESCRIZIONE DEL FENOMENO: il professore prende la sfera di metallo e mostra che essa passa
perfettamente attraverso l'anello; scalda per un po' la sfera sulla fiamma e quindi riprova a farla passare
attraverso l'anello: non passa più!

IPOTESI: il calore della fiamma fa aumentare il volume della sfera.

CONSIDERAZIONI: l'ipotesi fatta è esatta! Il professore, attraverso una discussione guidata, fa
comprendere alla classe che il calore è una forma di energia, legata al moto delle particelle (atomi o molecole)
di un corpo. Quando il corpo viene scaldato le particelle aumentano il loro movimento e quindi hanno bisogno
di più spazio: per questo il corpo dilata. Questo vale per i solidi, come per i liquidi e gli aeriformi (vedi anche
La moneta che salta e Il palloncino che si gonfia e L'alcool che sale).